进行无菌处理的目的之一，是确保器械在手术过程中发挥正常功能。重复使用，或是超出正常使用范围，都会导致器械功能失常。切割类器械和持针器尤其需要常规功能测试。
可靠的手术剪应该能切出干净、顺滑的组织切口。如果不够锋利，则可能致使组织边缘凹凸不平，或因切割动作用力导致医生手部疲劳。手术剪的筛选取决于待切开的组织类型。如果选择相较于组织太小或太纤弱的手术剪，则可能损坏器械，比如因应力过大而开裂。如果缝合针相较持针器头部过大，或者组织相较于缝合针过厚使针无法穿过，同样也会导致持针器因为应力过大而破损。
确保器械功能完好的第一步是人工检查。这一步能发现手术剪或持针器的关节部位是否出现应力开裂，以及手术剪的切割边缘或持针器的钳口是否存在肉眼可见的破损。如果发现物理破损，则需要停用问题器械并送修或更换。物理破损是可能需要更换新器械的。
手术剪的功能测试可以通过厂家或修理公司推荐的测试材料简单完成。首先张开刀头，露出切割边缘，然后将测试材料伸进刀口三分之二后，通过指环握住手柄闭合刀头。切割动作应当顺滑，切口从后部一直到刀口头部应当干净。如果手术剪无法完成该动作，则应当送修或更换。
持针器的功能测试也不难，可以通过将棘齿部分完全闭合，然后在灯光下检查钳口是否均匀闭合。检查持针器钳口的锯齿是否完整，或者光滑钳口表面是否均匀，可以使用铝箔，将其伸进钳口，闭合棘齿，然后张开棘齿，并移开持针器。铝箔上的切痕能反映锯齿或平滑钳口的均匀程度。如果头部锯齿有磨损，则持针器在握持缝合针时不稳定，在穿刺组织时缝合针会转动。
切割受挫，不干脆的手术剪，或是缝合针握不稳的持针器，都会导致
手术时间无必要拖延。手术剪受损切出的凹凸不平的边缘，则会导致组织切口过大，并在日后每一台手术中，就算是正常的器械也会心存疑虑。
所谓好的质量，就是器械每一次的正常工作！
关于作者
琼-M-斯皮尔是美国和加拿大的AKI大使。 她是一名独立顾问。 她对器械问题的热情导致她在AORN杂志上撰写了病人安全专栏："作为病人安全工具的器械清点表和套装审查 "和 "肮脏的器械带来的病人安全问题；围手术期团队的作用"。